Radek Duchek je dôkazom toho, že na praxi a chuti vytvárať niečo naozaj kvalitné veľakrát záleží viac ako na tom, akú školu študujete a že budovať kariéru je možné rôznymi cestičkami.
Obsah:
Kariérne začiatky
Z vojaka riaditeľom
Motivácia a kríza – aj biznis sa dá robiť s charizmou a srdcom
Odvaha hľadať v krízach nové cesty
Ste vo firme 10 rokov, to znamená, že ste v nej od úplného začiatku?
Áno. Môj bývalý kolega z armády ma v okamihu, kedy sa rozhodol firmu založiť, požiadal o pomoc. Začal som v nej pôsobiť ako obchodný riaditeľ.
Ale tomu predchádzala Vaša zaujímavá história, však?
Som dlhoročným používateľom balistickej ochrany. Používal som ju hlavne v dobe, kedy sme s kamarátom pracovali v protiteroristickej jednotke SOP (Special Operations Group) Armády Českej republiky.
V priebehu tej doby sme absolvovali niekoľko zahraničných misií vo vojnových zónach a podobných rizikových oblastiach.
Takže ste bol celý život vojakom z povolania?
Pôvodne som bol elitný policajt špeciálnych jednotiek, neskôr som prešiel do protiteroristickej vojenskej jednotky, po odchode z armády som sa stal osobným ochrancom.
Musí človek študovať špeciálnu školu, aby túto prácu mohol vykonávať?
Také školy neexistujú, človek sa postupne učí a rastie v rámci svojej kariéry.
Už v 15 rokoch som sa aktívne venoval bojovým športom a streľbe. Mal som šťastie, že ma v 19 prijali priamo do zásahovej jednotky v našom kraji. Takto som začal svoju kariéru ako mladý policajt.
A ako ste sa dostal do armády?
V roku 2001, po útokoch 11. septembra v USA, bola v rámci armády zriadená jednotka SOG pre špeciálne operácie.
S niekoľkými ďalšími kolegami sme postupne vytvorili a vycvičili útvar cca 60 ľudí, určený na boj proti terorizmu a oslobodzovaniu českých rukojemníkov v zahraničí.
Bol som jedným z troch veliteľov bojových skupín. Táto jednotka fungovala až do roku 2009. Potom som prešiel do civilu a začal podnikať v oblasti ochrany osôb a majetku.
A v roku 2015 som od kolegu z armády dostal už spomínanú ponuku pôsobiť v 4M Systems.
Takže ste potom s pánom Žižkom založili spoločnosť 4M Systems a zamerali sa na výrobu taktického vybavenia?
Áno, našim cieľom bolo vyrábať kvalitné produkty, ktoré by vždy obsahovali niečo naviac. Niečo šikovné, čo by vyhovovalo používateľom a na čo by sa mohli v náročných bojových operáciách vždy plne spoľahnúť.
Chceli sme zároveň, aby boli naše produkty pohodlné a praktické. Aby sme využili našu dlhoročnú užívateľskú skúsenosť a predstavili nové typy určené pre ozbrojené zložky.
Našou víziou bolo vyrábať produkty, ktoré sú dobre otestované a vyrobené na reálne využitie v bojových situáciách. A týmto princípom sa riadime dodnes.
Z vojaka riaditeľom
Mali ste nejaké skúsenosti s podnikaním pred založením vašej firmy?
Od roku 2004 sme ešte ako vojaci začali komunikovať s českou firmou vyrábajúcou batohy a spoločne začali vyvíjať taktické vybavenie. Postupne aj nepriestrelné vesty a batohy prispôsobené čo najviac pre naše potreby.
V nasledujúcich rokoch, keď jednotka prechádzala „akčným obdobím“, sa toto vybavenie veľmi osvedčilo. To bola moja prvá skúsenosť s konštrukciou a výrobou taktickej výstroje. V roku 2015 ma potom oslovil už spomínaný bývalý kolega s návrhom založiť firmu na výrobu týchto produktov, kde by sme nadviazali na naše skúsenosti a nápady z predchádzajúcej praxe.
Prajeme si, aby konečný používateľ ocenil, že bola jeho výstroj navrhnutá s dôrazom na funkčnosť. A to nie iba z ekonomických alebo dizajnových dôvodov.
Je zásadné, aby používatelia pochopili nutnosť zmien, ktoré zaistia, že ich výstroj je spoľahlivá a bezpečná. To je v situáciách, keď ide doslova o život, úplne kľúčové. Zohľadnenie, ako dlho výstroj vydrží, aká pohodlná je pri nosení 12-15 hodín denne v extrémnych teplotách a ako drobné detaily môžu ovplyvniť celkový komfort je nesmierne dôležité.
Aká bola vaša počiatočná investícia? Časovo je to náročné vždy, ale finančne?
Od začiatku sme sa rozhodli mať vývoj plne pod našou kontrolou. A vyrábať produkty sami, teda bez prekupovania hotových komponentov.
Všetky produkty vznikajú priamo tu u nás. Osobne sa vyjadrujem ku každému novo vyvíjanému kúsku. A aj ako riaditeľ si stále strážim vývoj, aby sme nestratili smer našej misie.
Skvelé, všetko chápem, ale stále sa mi vynára otázka, odkiaľ ste vzali počiatočný kapitál?
Počiatočný kapitál sme získali vďaka jednému tichému spoločníkovi, ktorý veril v našu víziu.
Začínali sme skromne, spočiatku nás bolo iba šesť. Zamestnali sme aj čerstvých absolventov textilnej dizajnovej školy. Dnes už firma zamestnáva 18 ľudí. Počiatočné náklady teda neboli nijako vysoké.
Kto je váš zákazník?
Samozrejme sa jedná o ozbrojené zložky, akými sú armáda, mestská aj štátna polícia a súkromné bezpečnostné firmy.
Dodávame ale produkty aj pre colníkov, hasičov alebo záchranárov. Sme hrdí, že napríklad Pražská záchranka stále používa uniformy, ktoré sme v minulosti navrhli a dodali. Väčšina našich zákazníkov je ale zo zahraničia.
Od začiatku sme sa špecializovali na medzinárodný trh, k čomu nám pomohla naša spolupráca s Českou zbrojovkou, resp. celou skupinou Colt CZ. Bolo to obojstranne prospešné rozhodnutie, pretože Česká zbrojovka predáva svoje produkty po celom svete a má širokú sieť obchodných partnerov, ktorí sú v kontakte s potenciálnymi zákazníkmi. Pre Českú zbrojovku bolo logické ponúkať k puškám aj taktickú výstroj a nepriestrelné vesty. A nám sa tak podarilo preniknúť na svetový trh.
A čo vás v tomto obore drží? Prečo ste sa rozhodli práve pre tento biznis?
V službách, kde som pôsobil, ľudia odchádzajú do dôchodku relatívne skoro, obvykle do 40 rokov. V roku 2015, keď mi kolega volal, som premýšľal o zmene kariéry, pretože som vedel, že to, čo robím, nemôžem robiť navždy.
Navyše osobná ochrana, ktorú som robil, sa nakoniec ukázala ako nudná. Možno to vyzerá ako vzrušujúca práca, ale väčšinu času je to skôr o prevencii ako akcii.
Keď mi teda prišla ponuka stať sa obchodníkom, uvedomil som si, že je čas na zmenu. Tak som si povedal, prečo nie? Zaujímalo ma to a produkty, ktoré ponúkame, stále súvisia s mojím predchádzajúcim pôsobením.
Mám skúsenosti z praxe, ktoré mi umožňujú vidieť, čo naše výrobky potrebujú a spoznať, keď robí konkurencia niečo zle.
Vidíte vo svojej pracovnej minulosti výhodu pre tento biznis?
Keď rokujem so zákazníkom, či už je to plukovník alebo niekto z vojenských alebo špeciálnych jednotiek, dôvera sa buduje oveľa rýchlejšie. Rozumiem ich potrebám a frustráciam a hovoríme spolu, ako by sme boli kolegovia.
To mi dáva veľkú výhodu v obchode. Keď sa predstavím, čo som robieval ja, diskusia sa rýchlejšie dostane k tomu, čo potrebujú oni. A čo sa im na súčasných dodávateľoch nepáči.
A ako Vám v biznise pomohol eWay-CRM?
V roku 2021 sme sa rozhodli zefektívniť interné procesy, vrátane CRM. To nám pomáha maximalizovať využitie potenciálu našich zamestnancov, zlepšovať ich efektivitu, zručnosti a profesionálny rast.
Zavedenie CRM sa ukázalo ako skvelý nápad, pretože nám umožňuje sledovať vďaka spoločnej platforme MS Outlook všetku emailovú komunikáciu so zákazníkom. E-maily tvoria 95% všetkých firemných interakcií.
Vnímam CRM ako nástroj, ktorý síce na začiatku vyžadoval čas a úsilie, ale priniesol očakávané výsledky.
Motivácia a kríza – aj biznis sa dá robiť s charizmou a srdcom
Takže aká je Vaša motivácia? Prečo vo firme naďalej zostávate?
Bol som obchodným riaditeľom až do roku 2021, takže zhruba sedem rokov. Potom, čo sa bývalý riaditeľ a spoluzakladateľ firmy rozhodli odísť, mi bola ponúknutá pozícia riaditeľa.
V začiatkoch, keď sme boli ešte v podstate startup, som tu pracoval za minimálny plat. Chceli sme, aby firma prosperovala. A aj keď sa neskôr stala súčasťou skupiny Colt CZ, stále sme do nej vkladali svoje srdce.
Je to pridaná hodnota, ktorú cítite aj Vy osobne, keď sa podieľate na záchrane životov týmto spôsobom?
Keď posielate tisíce viest, viete, že pomáhate zachraňovať životy.
S Ukrajinou, kam sme sami dodali vybavenie, bolo veľmi príjemné počuť spätnú väzbu, že naše vesty skutočne zachraňujú životy.
Odvaha hľadať v krízach nové cesty
Nestáva sa vám, že sa vaše osobné priority preklopia aj do firemných priorít? Alebo sa prelínajú?
No, to je tak, keď človek žije podľa určitého presvedčenia.
Podľa mňa sa nedá len tak zložiť maska alebo naopak nasadiť a chovať sa inak v práci. To by bolo skoro ako schizofrénia. Osobnosť sa prelína medzi pracovným a osobným životom. A neverím, že medzi týmito dvoma svetmi môžeme postaviť múr.
